希腊首都雅典（Athens）是马拉松比赛的起源地，在公元前490年，波斯帝国决定以血洗马拉松（Marathonas，一个位于雅典东北方约45公里的城市） 的形式来向世界展示其实力，充满爱国情操的希腊人民均动员起来捍卫希腊的文化传统和独立，在希腊人民获得战争的胜利后，传令兵菲迪皮季斯（Philippides）为了传递胜利的喜讯，一口气从马拉松跑到雅典后力竭而亡，马拉松运动的起源就是为了纪念菲迪皮季斯的事迹。
雅典马拉松赛于每年11月的第一个星期日举行，来自全世界的3000多名选手要沿着菲力彼得斯的路线，挑战全长42公里195米的赛程，比赛设全程、10公里和5公里三个项目，其中起点均在马拉松，全程马拉松赛的终点则在泛雅典娜体育场（Panathenaic Stadium），目前对于报名成绩没有要求，遵循报满即止的原则。