希腊首都雅典(Athens)是马拉松比赛的起源地,在公元前490年,波斯帝国决定以血洗马拉松(Marathonas,一个位于雅典东北方约45公里的城市) 的形式来向世界展示其实力,充满爱国情操的希腊人民均动员起来捍卫希腊的文化传统和独立,在希腊人民获得战争的胜利后,传令兵菲迪皮季斯(Philippides)为了传递胜利的喜讯,一口气从马拉松跑到雅典后力竭而亡,马拉松运动的起源就是为了纪念菲迪皮季斯的事迹。
雅典马拉松赛于每年11月的第一个星期日举行,来自全世界的3000多名选手要沿着菲力彼得斯的路线,挑战全长42公里195米的赛程,比赛设全程、10公里和5公里三个项目,其中起点均在马拉松,全程马拉松赛的终点则在泛雅典娜体育场(Panathenaic Stadium),目前对于报名成绩没有要求,遵循报满即止的原则。